„Barbie“-Rezension: Wir sollten das nicht auf einer Kurve bewerten müssen

Barbie wurde 1959 geboren – die Kreation von Ruth Handler, einer der Gründerinnen des Möbelunternehmens, das zum Spielzeughersteller wurde und aus dem das Mattel-Imperium hervorging. Handler, so heißt es in der Geschichte, bemerkte, dass ihr Kind Barbara sich für ihre Papierpuppen lieber ein erwachsenes Leben vorstellte, anstatt sie wie Babys zu bemuttern. Die Puppe, die Handler vorschlug und die sie nach ihrer Tochter benannte, war ehrgeizig, eine Zukunftsvision (wenn auch mit anatomisch unmöglichen Proportionen). Die erste Barbie mag ein statuarisches Modell im Badeanzug gewesen sein, aber spätere Versionen würden Köche, Kinderärzte, Imker, Flugbegleiter, Fußballspieler, Astronauten und, ja, Präsidenten darstellen. Barbie gibt der äußerst beliebten Puppe ihre bisher herausforderndste Rolle: die einer Kinoprotagonistin, gespielt von Produzentin und Star Margot Robbie, die sich mitten in einer surrealen existenziellen Krise befindet. Regisseurin Greta Gerwig neigt dazu, über ihren Film in spirituellen Begriffen zu sprechen und zitiert das Apostolische Glaubensbekenntnis und den Schöpfungsmythos in Genesis. In dieser Hinsicht kommt Handler einem Gott am nächsten, was das ultrarosa Reich von Barbie Land zu bieten hat.

Es gibt noch einen weiteren Aspekt der Barbie-Ursprungsgeschichte: Handler stieß in Europa auf eine Puppe namens Bild Lilli, stahl sie und ließ sich mit der deutschen Firma, die für das Spielzeug verantwortlich war, ein, nachdem diese geklagt hatte. Barbie ist vielleicht eine Ikone der Popkultur und ein Sinnbild für die inkonsistenten Impulse, die in das Konzept der weiblichen Ermächtigung gesteckt werden, aber vor allem ist ihre Geschichte eine Geschichte über Geld, und es ist unmöglich, ihre Bedeutung für Frauen von ihrer Existenz als zu trennen ein Geschäftsvorschlag. Fairerweise muss man sagen, dass Gerwigs Barbie das gar nicht versucht oder zumindest eine unbeholfene, rein männliche Führungsspitze von Mattel unter der Leitung von Will Ferrell in seine Welten-Hopping-Abenteuer einbezieht. Die Anzüge versuchen, Barbie einzusperren, nachdem sie sich mit ihrem platinblonden Ken (Ryan Gosling) im Schlepptau auf den Weg in die reale Welt gemacht hat, aber sie sind nur eines der Hindernisse, mit denen sie zu kämpfen hat. Andere beinhalten anhaltende Gedanken an den Tod, das plötzliche Eindringen von Cellulite in ein zuvor PVC-glattes Leben, vernichtende Kritik der Generation Z an ihrer Marke und Sexismus. Man kann mit Sicherheit sagen, dass der Film, der eine reine Ken-Fantasy-Tanznummer, eine Werbung für eine Jogginghose tragende Depression Barbie und America Ferrera als Mattel-Mitarbeiterin namens Gloria enthält, die eine Variation des „Cool Girl“-Monologs aus „Gone Girl“ hält, ist viel seltsamer, als man es jemals von einem Barbie-Film erwarten würde. Es ist einfach nicht genug.

Der Drang, Barbie auf einer Kurve einzustufen, weil sie auf einer Spielzeuglinie basiert, oder sich auf das zu konzentrieren, womit sie unter der Schirmherrschaft einer Unternehmensmarke durchkommen konnte, fühlt sich Gerwig gegenüber unfair an, dessen Debüt „Lady Bird“ eine überschwängliche Interpretation hat über Louisa May Alcotts berühmtestes Werk brachte ihr einen Platz als eine der überzeugendsten Filmemacherinnen des Landes ein. „Barbie“ ist immer noch ein Gerwig-Film – vor allem das Ende erinnert an das, was sie mit „Little Women“ gemacht hat –, aber auf eine Weise, die darauf hindeutet, dass Gerwig und ihr Co-Autor und Ehemann Noah Baumbach sich aus Spaß auf eine Schreibübung eingelassen haben. Es hat wertvolle Aspekte, wie Robbie, die nicht nur gut aussieht, sondern auch zu herzzerreißendem Ernst und Humor fähig ist und manchmal mühelos beides auf einmal erreicht (nachdem sie vor einem verächtlichen Teenager geflohen ist, der sie zur Faschistin erklärt hat, weint sie: „ Ich kontrolliere weder die Eisenbahn noch den Handelsfluss!“ Gosling stiehlt beinahe den Film als Ken, dem außer seiner vorgeschriebenen Hingabe an Barbie jeglicher Sinn fehlt; Er ist ein schlaffer Himbo, dessen jede Haltung ein Akt körperlicher Komik ist. Barbie Land selbst ist ein sorgfältig konstruiertes Königreich voller Anspielungen auf aktuelle und ehemalige Puppenbesitzer, vom bedruckten Innenraum von Barbies Kühlschrank über die Auftritte eingestellter Puppen bis hin zu den offenen Strukturen und ungenutzten Treppenhäusern der Traumhäuser, in denen die Barbies (gespielt von einer Reihe) leben (darunter Nicola Coughlan, Hari Nef, Issa Rae und Alexandra Shipp) live.

Aber dann ist da noch alles andere, beginnend damit, dass Robbies Barbie – im Barbie-Land als „Stereotype Barbie“ bekannt, diejenige, die so aussieht, wie man sie sich vorstellt, wenn man „Barbie“ hört – eine Panne bekommt und Weird Barbie (Kate McKinnon) sie schickt, um herauszufinden, was los ist mit dem Mädchen, das in der realen Welt mit ihr gespielt hat. Wie der Rest der Barbies glaubt Robbies Puppe, dass „alle Probleme des Feminismus und der Gleichberechtigung gelöst wurden“, doch sie entdeckt schnell, dass außerhalb ihrer Plastikutopie alles von Männern regiert und definiert wird. Wenn es überraschend ist, dass Barbie über die Plage des Patriarchats und die widersprüchlichen Erwartungen von Frauen spricht, ist es überraschender zu entdecken, dass der Film letztendlich nicht viel mehr tun will, als sich im Kreis über diese Themen zu unterhalten. Der Film erkennt an, dass es zu einfach ist, Mädchen zu sagen, dass sie alles sein können, wenn die Welt nicht immer einer Meinung ist und es sich manchmal wie eine Errungenschaft anfühlt, den Tag zu überstehen. Aber es handelt sich nicht so sehr um eine Zurechtweisung des korporatisierten Feminismus als vielmehr um ein Update, das mit einer Figur endet, die eine „gewöhnliche Barbie“ vorschlägt, und einer anderen, die bestätigt, dass man mit der Idee viel Geld verdienen könnte – dem achselzuckenden Seufzer des Films: „Es ist kompliziert“ und „Ich bin müde."

Es gibt einen Anflug von Abwehrhaltung bei Barbie, als würde sie versuchen, alle gegen sie geäußerten Kritiken zu antizipieren und anzuerkennen, bevor sie geäußert werden, was sie trotz ihrer Bemühungen um Verrücktheit emotional träge macht. Wer heutzutage ein Filmfan ist, muss sich darüber im Klaren sein, dass Franchises und Kinouniversen sowie Remakes und andere Adaptionen alter IPs zu schwarzen Löchern geworden sind, die Künstler verschlingen, sodass man verzweifelt hoffen muss, dass sie mit dem seltenen Projekt auftauchen, das kommt, selbst wenn es kommt Trotz der engen Enge fühlt es sich immer noch so an, als wäre es von einer Person geschaffen worden. Barbie war es definitiv. Aber das Problem beim Versuch, subversive Ideen in ein von Natur aus kompromittiertes Projekt einzuschleusen, besteht darin, dass man, anstatt mit etwas davonzukommen, einfach eine neue Möglichkeit für eine Marke schafft, sich selbst zu verkaufen.